Nadelen van wonen in Spanje

De zon, het strand, de gezelligheid. Voor velen lijkt Spanje het perfecte land om naartoe te emigreren. Steeds meer Nederlanders en Belgen maken de stap en beginnen een nieuw leven onder de Spaanse zon. Maar wonen in Spanje heeft ook nadelen. Het is belangrijk om deze keerzijde te kennen voordat je een definitieve keuze maakt. In dit artikel lees je waar je rekening mee moet houden.

De bureaucratie kan frustrerend zijn

Een van de grootste nadelen van wonen in Spanje is de bureaucratie. Alles duurt langer dan je gewend bent in Nederland of België. Een simpel papiertje regelen kan weken of zelfs maanden duren. Je hebt vaak veel verschillende documenten nodig, en elk kantoor werkt op een andere manier.

Ook de openingstijden van overheidsgebouwen zijn beperkt. Veel kantoren zijn alleen ’s ochtends open, en in de zomer sluiten ze vaak vroeg. Je moet vaak een afspraak maken en dan lang wachten. Dit vraagt veel geduld. Veel expats vinden dit erg frustrerend, vooral in het begin.

De taal is een uitdaging

Hoewel sommige Spanjaarden Engels spreken, is dit lang niet overal het geval. Buiten de toeristische gebieden spreekt bijna niemand Engels of Nederlands. Zonder Spaans word je afhankelijk van anderen voor hulp bij belangrijke zaken.

Het leren van Spaans kost tijd en moeite. De taal is niet makkelijk om te leren, vooral de grammatica en uitspraak. Als je geen Spaans spreekt, mis je ook sociale contacten. Je blijft dan vaak hangen in expat-kringen en maakt moeilijk vrienden met lokale mensen. Dit kan leiden tot gevoelens van eenzaamheid en isolatie.

De gezondheidszorg werkt anders

Het Spaanse zorgsysteem is anders dan in Nederland en België. De kwaliteit is over het algemeen goed, maar er zijn wel verschillen. Wachtlijsten kunnen lang zijn, vooral voor specialisten. Voor een afspraak bij een specialist wacht je soms maanden.

Ook de communicatie met artsen is lastig als je de taal niet goed spreekt. Veel dokters spreken geen Engels. Daarnaast is de manier van werken anders. Spaanse artsen schrijven sneller medicijnen voor en doen minder aan preventie. De huisarts speelt een minder centrale rol dan in Nederland.

Private zorgverzekeringen zijn populair bij expats, maar deze kosten extra geld. Wil je betere zorg of kortere wachttijden, dan betaal je daar dus voor.

Werk en inkomen

De arbeidsmarkt in Spanje is uitdagend. De werkloosheid is hoger dan in Nederland en België. Vaste banen zijn schaars en arbeidscontracten zijn vaak tijdelijk. Ook zijn de salarissen lager. Voor hetzelfde werk verdien je meestal minder dan in je thuisland.

Als je als zelfstandige werkt, zijn de regels streng en de belastingen hoog. De autonomo-regeling (voor zelfstandigen) vereist hoge maandelijkse betalingen, ook als je weinig verdient. Dit maakt ondernemen kostbaar en risicovol.

Voor hen die naar Spanje emigreren met een pensioen is dit minder een probleem. Maar als je moet werken voor je inkomen, is dit een belangrijk nadeel om te overwegen.

Culturele verschillen

De Spaanse cultuur verschilt op belangrijke punten van de Nederlandse en Belgische cultuur. Spanjaarden hebben een ander tijdsbesef. Alles begint later en afspraken zijn minder strak. Dit kan irritant zijn als je gewend bent aan punctualiteit.

Ook de directe communicatiestijl van Nederlanders en Belgen botst soms met de Spaanse manier van praten. Spanjaarden zijn diplomatieker en minder direct. Dit kan leiden tot misverstanden.

De mañana-mentaliteit (alles kan morgen ook) vraagt geduld. Reparaties duren langer, beloftes worden niet altijd nagekomen, en dingen gebeuren in een ander tempo. Hier moet je aan wennen.

Praktische uitdagingen

Het dagelijks leven brengt praktische problemen met zich mee. Internetverbindingen zijn niet overal even goed, vooral op het platteland. Ook zijn winkels en bedrijven vaak gesloten tijdens de siësta of op onverwachte momenten.

Verder is het openbaar vervoer buiten de grote steden beperkt. Een auto is bijna onmisbaar, wat extra kosten met zich meebrengt. In de zomer is het extreem warm, wat het leven en werken zwaar kan maken. Airconditioning is noodzakelijk, maar verhoogt de elektriciteitskosten aanzienlijk.

Conclusie: denk er goed over na

Wonen in Spanje heeft veel voordelen, maar sommige dingen zijn lastig. De bureaucratie, de taalbarrière, de verschillen in zorg en de lagere inkomens zijn belangrijke uitdagingen. Ook het aanpassen aan de Spaanse cultuur vraagt tijd en flexibiliteit.

Dit betekent natuurlijk niet dat emigreren geen goed idee is. Integendeel natuurlijk. Maar het is belangrijk om je blik niet te laten vertroebelen. Bezoek Spanje eerst meerdere keren, praat met andere Nederlanders en Belgen in Spanje, en (belangrijk) leer de taal al voordat je verhuist. Zo vergroot je de kansen op een succesvol en gelukkig leven in Spanje. Een goed voorbereide emigratie is in de meeste gevallen een succesvolle emigratie.