De kust van Spanje is meer dan 8.000 kilometer lang en biedt ons veel meer dan alleen zon, zee en drukke badplaatsen. Verborgen tussen de bekende toeristische hotspots liggen prachtige natuurgebieden in Spanje die laten zien hoe rijk en gevarieerd het landschap van het Iberisch Schiereiland is. Van de wilde kust van de Costa Brava tot de zonovergoten kuststroken aan de Costa del Sol vind je bijzondere plekken die elke natuurliefhebber zullen weten te betoveren.
Schatten aan de Atlantische Oceaan
In het zuiden aan de Costa de la Luz waar de rivier de Guadalquivir uitmondt in de Atlantische Oceaan, op zo’n 35 km van Sevilla, ligt het Doñana Nationaal Park. Dit park, erkend als UNESCO Werelderfgoed, is een van de belangrijkste wetlands van Europa. Miljoenen flamingo’s spiegelen hier hun roze veren in de rustige lagunes. De bedreigde Iberische lynx zwerft nog steeds door de bossen, terwijl adelaars hoog boven het landschap zweven. Gouden duinen, groene moerassen en uitgestrekte lagunes veranderen voortdurend met de seizoenen en de getijden.
Juweeltjes aan de Middellandse Zee
Aan de Costa Brava ligt het Cap de Creus Natuurpark, een gebied dat aanvoelt als een surrealistisch schilderij. De harde tramontana-wind heeft hier de rotsen gevormd tot bijzondere sculpturen die doen denken aan de kunstwerken van Salvador Dalí. De steile kliffen lopen uit in helderblauwe wateren vol rood koraal en weelderig neptunusgras.
Verder zuidelijk, aan de Costa Dorada, ligt het Ebro Delta Natuurpark. Dit unieke gebied is een doolhof van rijstvelden, zoutmeren en rietlanden. Flamingo’s wandelen hier door roze getinte wateren en meer dan 300 vogelsoorten vinden er hun tijdelijke of permanente thuis. Tussen de velden werken boeren nog steeds volgens eeuwenoude tradities, in harmonie met de natuur.
Natuurlijke Monumenten van de Costa Blanca
Aan de Costa Blanca vind je enkele van de bekendste natuurmonumenten van Spanje. De Peñón de Ifach, een reusachtige rots van 332 meter hoog, torent boven Calpe uit. De klim naar de top voert langs verschillende plantenzones: van mediterrane struiken tot alpine planten die de winderige top bedekken.
Ook Montgó, de “olifant” van Dénia, is een opvallende verschijning. Op heldere dagen is hij zelfs zichtbaar vanaf de Balearen. Met meer dan 650 plantensoorten is deze berg een levende botanische tuin waar wilde orchideeën bloeien naast geurige kruiden.
De Serra Gelada, gelegen tussen het betonnen Benidorm en het artistieke Altea, laat zien dat natuur en toerisme samen kunnen bestaan. Deze kliffen bieden niet alleen adembenemende uitzichten, maar zijn ook een belangrijke broedplaats voor de roodpootvalk, een sierlijke roofvogel.
Woestijnlandschap aan Zee
Het Cabo de Gata-Níjar Natuurpark in Andalusië lijkt soms meer op een buitenaards landschap dan op de aarde. Dit semi-woestijngebied is ontstaan door vulkanische activiteit en behoort tot de droogste plekken van Europa. Goudgele stranden liggen verscholen tussen donkere kliffen, terwijl cactussen en vetplanten gedijen in de droge hitte. Hier lijkt de tijd trager te gaan, gemeten in de schaduwen die langzaam over oude lavastromen kruipen.
Roze zoutvlaktes
De Salinas de Santa Pola bieden een bijna magische ervaring. De zoutpannen kleuren in verschillende tinten roze, afhankelijk van het seizoen en de algen en bacteriën in het water. Grote groepen flamingo’s komen hier foerageren en vormen levendige roze stippen tegen het stille landschap. Het zachte geruis van de wind mengt zich met het gekwetter van duizenden vogels.
Onverwachte natuur aan de Spaanse kust
Deze natuurgebieden laten zien hoe veelzijdig en dynamisch de Spaanse kust is. Ze zijn gevormd door vulkanen, wind, water en tijd, en elk heeft zijn eigen karakter: van de wilde kusten in het noorden tot de zinderende zon van Almería. Ze herinneren ons eraan dat Spanje veel meer is dan alleen drukke stranden.
Voor reizigers zijn deze plekken niet alleen mooi om te zien. Ze zijn toevluchtsoorden voor bedreigde dieren, plekken waar eeuwenoude tradities voortleven en waar je de kracht van pure natuur kunt voelen. In een wereld die steeds verder verstedelijkt, laten deze natuurparels zien wat we kunnen verliezen en wat het waard is om te beschermen.
