Het is maandagochtend, je staat weer in de file en buiten regent het. Op dat moment droom je misschien van wonen in Spanje: dat terrasje in Valencia waar de zon schijnt en het leven een stuk rustiger lijkt. Maar wanneer wordt zo’n overweging om te emigreren naar Spanje serieus? En nog belangrijker: past emigreren naar Spanje werkelijk bij jou?
Die gedachte is begrijpelijk. De behoefte aan verandering, aan warmte, een lagere kosten van levensonderhoud en een andere manier van leven. Maar laten we realistisch zijn: emigreren naar Spanje is veel meer dan mooie foto’s van paella en zonsondergangen. Het is een ingrijpende beslissing die je hele leven verandert. Gelukkig kun je vooraf goed inschatten of verhuizen naar Spanje echt bij je past.
Wat drijft je werkelijk?
Maria (58) overwoog jaren om naar Spanje te gaan omdat ze de Nederlandse winters steeds zwaarder vond. Toen ze eenmaal in Spanje woonde, miste ze haar vrienden, haar vertrouwde omgeving en zelfs de Nederlandse directheid. Het weer alleen bleek onvoldoende reden.
Heel anders was het voor Henk (62), die na zijn pensioen naar Spanje verhuisde. Hij had al jaren interesse in de Spaanse cultuur, volgde Spaanse les en wilde graag een actieve pensioentijd in een warmere omgeving. Voor hem was het klimaat een welkome bonus, niet de enige motivatie. Raad eens wie uiteindelijk meer tevreden was?
Vraag jezelf dus af: wat trekt je echt aan? Is het de Spaanse cultuur, de rustigere levensstijl, de lagere kosten van leven in Spanje of het gevoel dat je je pensioen anders wilt vormgeven? Meerdere sterke redenen vormen een veel betere basis dan één enkele motivatie.
Kun je goed overweg met Spaanse bureaucratie?
Laten we eerlijk zijn over de praktische kant van emigreren naar Spanje. Je bent bijvoorbeeld drie maanden bezig om je NIE-nummer te krijgen: het Spaanse equivalent van je BSN. Je hebt al verschillende keren bij het gemeentehuis gestaan, maar er ontbreekt telkens een document. Je Spaans is nog beperkt, de ambtenaar spreekt geen Engels en je begint te twijfelen aan je plan om in Spanje te wonen.
Herken je dit? Ben je iemand die dit soort uitdagingen kalm oppakt, of word je hier onrustig van? Els, een Nederlandse gepensioneerde, omschreef het zo: “Bureaucratie is gewoon een puzzel die stap voor stap opgelost moet worden. De Spaanse variant was voor mij niet anders.”
Als je daarentegen al stress krijgt van ingewikkelde formulieren of lange wachttijden, dan kan emigreren naar Spanje een behoorlijke uitdaging worden. Het is verstandig om dit eerlijk tegen jezelf toe te geven.
De financiële werkelijkheid van emigreren naar Spanje
“Spanje is zo veel goedkoper!” hoor je vaak. Een cappuccino kost inderdaad €1,20 in plaats van €3,50. Maar vergeet niet dat verhuizen naar Spanje flinke startkosten met zich meebrengt: verhuizing, deposito’s, nieuwe aankopen omdat verschepen te kostbaar is.
Piet en Annie dachten dat hun Nederlandse spaargeld hen jaren zou dragen in Spanje. Maar de beginnende kosten vielen tegen: €5.000 voor de verhuizing, €3.000 deposito voor hun appartement en nog eens €2.000 aan onverwachte uitgaven voor het regelen van documenten. Hun financiële buffer bleek plotseling veel kleiner dan gedacht.
Heb je voldoende financieel fundament? Niet alleen voor de verhuizing, maar ook voor die eerste periode waarin alles duurder en ingewikkelder blijkt dan verwacht?
De taaluitdaging: meer dan vakantie-Spaans
Veel Nederlanders denken redelijk Spaans te spreken na hun vakanties. Maar het dagelijkse leven als expat in Spanje vraagt meer. Denk aan een telefoongesprek met de internetaanbieder over een technisch probleem of het uitleggen van medische klachten aan je arts. Deze situaties kunnen in het begin behoorlijk uitdagend zijn.
Spaans leren voor het dagelijks leven is heel anders dan “Dos cervezas, por favor” bestellen. Het betekent belastingformulieren begrijpen, medische problemen uitleggen of een geschil oplossen met de buurman. Dat kan ontmoedigend zijn.
Maar er is ook goed nieuws. Joke (55) begon helemaal opnieuw met Spaans toen ze naar Murcia verhuisde. “Aanvankelijk was het best eng om opnieuw te moeten leren,” vertelde ze. “Maar mijn buurvrouw Rosa hielp me enorm. Nu, twee jaar later, kan ik me prima redden en heb ik een dierbare vriendin.”
Ben je bereid om opnieuw te leren en fouten te maken? Want dat hoort bij het proces van emigreren.
Cultuurverschillen in Spanje
Spanje heeft een rijke eigen cultuur die op veel vlakken verschilt van wat je gewend bent in Nederland. Het gaat niet alleen om de bekende siësta of het late avondeten. De verschillen zitten veel dieper. Spanjaarden hechten anders aan tijd met familie, hebben een andere manier van communiceren en benaderen werk en ontspanning vanuit een ander perspectief.
Je hebt bijvoorbeeld een afspraak om 14:00 bij de bank. Je bent er om 13:55, want stiptheid zit in je aard. Om 14:30 ben je nog steeds niet aan de beurt. De bankmedewerker is net terug van zijn uitgebreide lunchpauze. Dit is geen slechte service, dit is gewoon Spanje.
Gerard, een voormalige Nederlandse manager, vond dit aanvankelijk erg frustrerend. “Aanvankelijk maakte ik me constant zorgen of dingen wel geregeld zouden worden,” vertelt hij. “Maar na een jaar begreep ik dat alles uiteindelijk wel lukt, alleen op een andere manier. Mijn stress is enorm verminderd.”
Ook sociale gewoonten kunnen verrassen. Spanjaarden staan bijvoorbeeld dichter bij elkaar tijdens een gesprek, onderbreken elkaar vaker (wat niet onbeleefd bedoeld is) en hebben een andere manier van discussiëren. Wat voor een Nederlander direct en eerlijk klinkt, kan voor een Spanjaard bot overkomen.
Ria (59) ervoer dit aan den lijve: “Ik was gewend om in Nederland direct te zeggen wat ik dacht. Maar hier werden mijn buurvrouwen daar stil van. Pas toen ik leerde om eerst wat small talk te maken en vriendelijker te formuleren, ontstonden er echte gesprekken.”
Ben je bereid om je communicatiestijl aan te passen? Kun je accepteren dat ‘anders’ niet automatisch ‘slechter’ betekent? Flexibiliteit en openheid zijn essentieel voor een succesvolle integratie als Nederlander in Spanje.
Rekening houden met heimwee
Ook als je goed voorbereid bent en alle praktische zaken op orde hebt, kan heimwee onverwacht hard toeslaan. Het missen van je kleinkinderen die hun eerste stapjes zetten, het gemis van een spontaan kopje koffie met je beste vriendin of zelfs het verlangen naar gewoon Nederlands brood: heimwee komt in verschillende vormen.
Truus (64) verhuisde vol goede moed naar de Costa del Sol. “De eerste maanden waren fantastisch,” vertelt ze. “Maar toen mijn kleindochter jarig was en ik er niet bij kon zijn, voelde ik me zo verschrikkelijk ver weg. Videobellen is niet hetzelfde als een echte knuffel.”
Heimwee is normaal en hoort bij het emigratieproces. Sommige mensen ervaren het direct, anderen pas na maanden of zelfs jaren. Het belangrijkste is om er rekening mee te houden en strategieën te ontwikkelen. Regelmatige bezoeken aan Nederland, moderne communicatiemiddelen en het opbouwen van nieuwe tradities in Spanje kunnen helpen.
Kees en Marlies vonden hun oplossing: “We gaan elk jaar zes weken terug naar Nederland in de zomer. Dan zien we iedereen, doen we alle dingen die we missen en keren we vol energie terug naar ons Spaanse leven.”
Test je plannen om te emigreren eerst
Het belangrijkste advies luidt: probeer het uit voordat je definitief de stap zet. Huur voor twee of drie maanden een appartement in de plaats waar je wilt wonen. Niet in een toeristische wijk, maar waar de gewone inwoners leven.
Doe je boodschappen in de lokale supermarkt, probeer praktische zaken te regelen en word lid van een vereniging. Leef zoals je zou leven als inwoner, niet als toerist. Deze proefperiode heeft al veel mensen behoed voor een kostbare vergissing, maar heeft ook veel anderen de zekerheid gegeven dat ze de juiste keuze maakten.
Een weloverwogen beslissing
Emigreren naar Spanje kan een van de beste beslissingen van je leven zijn. Veel mensen zeggen achteraf: “Waarom hebben we dit niet eerder gedaan?” Maar er zijn er ook die teleurgesteld zijn teruggekeerd naar Nederland.
Het verschil? De tevreden emigranten gingen goed voorbereid, hadden realistische verwachtingen en waren bereid om zich aan te passen. Ze wisten dat het een avontuur zou worden met hoogte- en dieptepunten.
Als je na het lezen van dit artikel nog steeds enthousiast bent over het idee om naar Spanje te verhuizen, dan ben je waarschijnlijk op de goede weg. Volg je gevoel, maar vergeet je verstand niet. En onthoud: het hoeft niet overhaast. Een zorgvuldige voorbereiding vergroot je kansen op een geslaagde start van dit nieuwe hoofdstuk.
Ben je klaar om te ontdekken of emigreren naar Spanje bij je past?
